मैंने माइक इस्राएटल को ब्राउन बेल्ट के रूप में प्रतिस्पर्धा करते देखा। यह रही मेरी असली राय।

मैं यह बात क्यों कर रहा हूँ

मैं ब्राउन बेल्ट हूँ। मैं प्रतियोगिताओं में भाग ले चुका हूँ। मैंने कोचिंग की है। मैं वाइट बेल्ट से लेकर ब्लैक बेल्ट तक के काफ़ी व्यापक कौशल-स्तरों वाले लोगों के साथ रोल कर चुका हूँ। जब इस तरह का कोई विवाद सामने आता है — क्या माइक इस्रेटल वाक़ई ब्लैक बेल्ट हैं? — तो मेरे पास वह चीज़ है जो इस पर टिप्पणी करने वाले ज़्यादातर लोगों के पास नहीं है: एक ऐसा संदर्भ-बिंदु (फ़्रेम ऑफ़ रेफ़रेंस) जो केवल YouTube क्लिप देखना नहीं है।

मेरे पास इससे भी अधिक ठोस कुछ है। मैंने माइक इस्रेटल को करीब तीन साल पहले एक प्रतियोगिता में व्यक्तिगत रूप से देखा था, जब वे ब्राउन बेल्ट थे। सिर्फ़ वीडियो में नहीं, स्वयं उपस्थित होकर। मैं मिड-अटलांटिक क्षेत्र — DC या मैरीलैंड इलाक़ा, जहाँ उत्तर-पूर्व के लोग अंततः पहुँच ही जाते हैं — में एक टूर्नामेंट में अपने एक खिलाड़ी की कोचिंग कर रहा था, और इस्रेटल वहाँ अपने कोच के साथ मौजूद थे।

तो मैं आपको बताता हूँ कि मैंने वास्तव में क्या देखा, और फिर यह भी बताता हूँ कि इंटरनेट की चर्चित राय (हॉट टेक) मेरे मत में अधिकांशतः गलत क्यों है।

मैंने स्वयं क्या देखा

इस्रेटल ने उस समय अपनी रैंक दर्शाने वाली रैश गार्ड पहनी हुई थी — ब्राउन बेल्ट। उनके कोच उनके बग़ल में खड़े थे। दोनों ही — और मैं यह पूरी सच्चाई और ईमानदारी से कह रहा हूँ — मानव-शरीर के अद्भुत नमूने थे। मैं Arnold Classic भी जा चुका हूँ। मैं बड़े-बड़े क़द-काठी वाले लोगों के बीच रह चुका हूँ। मैंने कभी इतने छोटे क़द और इतने चौड़े शरीर वाले किसी व्यक्ति को नहीं देखा। उनके कोच उसी सामान्य शारीरिक ढाँचे का एक दुबला-पतला, अधिक पेशीय संस्करण थे — और कोच ने नो-गी वर्ग में एक प्रतिभागी को उतारा था, जो अंततः मेरे लाए हुए खिलाड़ी के विरुद्ध रोल करने पड़ा।

मैं एक वाइट बेल्ट को साथ लाया था। एक प्रतिभाशाली वाइट बेल्ट — वाइट बेल्ट स्तर पर करीब 60 जीत हासिल करने वाला, जिसके बल पर उसे ब्लू बेल्ट वर्ग में प्रतिस्पर्धा के लिए बढ़ावा दिया गया था। अभी भी वाइट बेल्ट, पर वाक़ई में कुशल।

हम हार गए। बिलकुल करीबी मुक़ाबला नहीं था। उनके कोच के शिष्य ने हमें सँभाल लिया। और यही इस पूरी चर्चा का सबसे महत्त्वपूर्ण तथ्य है। यदि कोई कोच ब्लैक बेल्ट की कल-कारख़ाना (ब्लैक बेल्ट मिल) चला रहा हो — केवल ग्रेड में बिताए समय और जमा कराई गई फ़ीस के आधार पर बेल्ट बाँट रहा हो — तो उसके ब्लू बेल्ट ऐसे नहीं होते। वे प्रतियोगिता में जाकर प्रतिभाशाली वाइट-बेल्ट-स्तर के प्रतिद्वंद्वियों पर हावी नहीं होते। शिक्षण या तो कारगर है, या नहीं। उस एक शिष्य से मैंने जो देखा, उसके आधार पर शिक्षण कारगर है।

Greg Doucette का नज़रिया बस गलत था

मैं इस बारे में सीधी बात करूँगा। Greg Doucette ने Johnny Shreve की स्पैरिंग रिकॉर्डिंग को सबूत की तरह इस्तेमाल करते हुए इस्रेटल की जियो-जित्सु पर हमला करते हुए एक वीडियो बनाया। उनका तर्क यह था कि इस्रेटल को Shreve को "समाप्त" करने में साढ़े तीन मिनट से अधिक का समय लगा, जिसे उन्होंने कमज़ोर कौशल का प्रमाण बताया।

जो भी जियो-जित्सु का अभ्यास करता है, वह इस विश्लेषण में कई कमियाँ तुरंत पहचान सकता है।

पहली बात, वह रिकॉर्डिंग स्पैरिंग है, मुक़ाबला नहीं। इस्रेटल उसके कुछ हिस्सों में साफ़ तौर पर मस्ती करते दिख रहे हैं। वे अपरंपरागत स्वीप्स का इस्तेमाल कर रहे हैं, विभिन्न पोज़िशन आज़मा रहे हैं, खिलंदड़ी कर रहे हैं। यही काम उच्च-स्तरीय अभ्यासकर्ता कम दांव वाले रोल्स में करते हैं।

अगर मैं एक व्हाइट बेल्ट के साथ रोल करता और पूरा समय बेरिम्बोलो लगाने की कोशिश में बिताता, तो आप इसे फिल्म करके मुझे बुरा दिखा सकते थे। इसका यह मतलब नहीं होता कि मैं अगर चाहता तो उन्हें दस सेकंड में सबमिट नहीं कर सकता था।

दूसरा, जॉनी श्रेव छोटे नहीं हैं। किसी भी मापदंड से नहीं। दुसेट ने दावा किया कि उस वीडियो में इस्राएटल का वज़न उनसे 50 पाउंड ज़्यादा था। मुझे नहीं लगता कि यह सच है। श्रेव एक बड़े, मज़बूत आदमी हैं। इस्राएटल के वज़न पर - उनके आकार के किसी व्यक्ति के साथ रोल करना - और उन्नत तकनीकें आज़माते हुए और मज़े करते हुए "साढ़े तीन मिनट लेना" आपके बेल्ट पर दोषारोपण नहीं है। यह स्पैरिंग है।

तीसरा - और यह वाला सच में मायने रखता है - जब आपका कार्डियो कमज़ोर पड़ने लगता है और आप भारी होते हैं, तो आप और अस्त-व्यस्त हो जाते हैं। यह बेल्ट स्तर की आलोचना नहीं है। यह कार्डियोवस्कुलर फिटनेस की आलोचना है। ये अलग-अलग चीज़ें हैं। आप एक वैध ब्लैक बेल्ट हो सकते हैं और साथ ही प्रतिस्पर्धा-योग्य शेप में भी नहीं हो सकते। मैंने यह खुद अनुभव किया है।

एरियल हेलवानी का बयान और भी बुरा था

हेलवानी ने - इस्राएटल के बारे में विशेष रूप से नहीं, बल्कि डेरेक मनीबर्ग के संदर्भ में - टिप्पणी की कि कोई भी गॉर्डन रयान के खिलाफ 30 सेकंड टिक सकता है। इसका तात्पर्य यह था कि निक्की रयान (जिन्हें हेलवानी गॉर्डन के साथ मिला रहे थे) के खिलाफ 30 सेकंड न टिकने का मनीबर्ग का दावा बेतुका था।

हेलवानी वर्षों से MMA पर कमेंट्री कर रहे हैं और ग्रैपलिंग को कवर कर रहे हैं। अगर आपने यह वर्षों तक किया है और फिर भी आपको लगता है कि एक मनोरंजक प्रैक्टिशनर को जियू-जित्सु मैच में गॉर्डन रयान के खिलाफ 30 सेकंड टिकने में सक्षम होना चाहिए, तो आप जियू-जित्सु को नहीं समझते।

गॉर्डन रयान ने विश्व चैंपियन को 30 सेकंड से कम समय में सबमिट किया है। मैच को ज़मीन पर ले जाने, स्थिति स्थापित करने और समाप्त करने की उनकी क्षमता MMA के संदर्भ में किसी भी चीज़ से तुलनीय नहीं है जहाँ सैद्धांतिक रूप से आप चक्कर लगाकर 30 सेकंड तक बच सकते हैं। शुद्ध जियू-जित्सु में, अगर गॉर्डन रयान तय कर लें कि मैच ख़त्म हो गया, तो यह सेकंडों में ख़त्म हो जाता है। बस।

वह इसे एक MMA कमेंटेटर की तरह सोच रहे हैं: आप चारों ओर नाच सकते हैं, पकड़ बना सकते हैं, अव्यवस्था पैदा कर सकते हैं, बच सकते हैं। जियू-जित्सु आपको ये रास्ते नहीं देता जब उस स्तर का कोई आपको पकड़ ले। और उन्हें यह पता होना चाहिए।

क्रेग जोन्स का सिद्धांत

क्रेग जोन्स ने सार्वजनिक रूप से ऐसी कुछ बातों के बारे में बात की है जो मुझे लगता है सीधे यहाँ लागू होती हैं। सेमिनारों में, वे रोल करने के लिए प्रैक्टिशनर्स की एक कतार से गुज़रते हैं - पर्पल, ब्राउन और ब्लैक खुद को आगे रखते हैं, क्योंकि वे उनके ताज़ा होने पर उनके सबसे अच्छे संस्करण के खिलाफ खुद को परखना चाहते हैं। ब्लूज़ कभी-कभी खुद को कतार के अंत में रखते हैं।

क्रेग कहते हैं कि कतार के अंत में खड़ा वह ब्लू बेल्ट ही है जिससे वे सावधान रहते हैं। थके हुए क्रेग जोन्स के खिलाफ, ताज़ा, जीतने के विशिष्ट लक्ष्य के साथ, वह व्यक्ति ख़तरनाक होता है। और कभी-कभी वे जीत भी जाते हैं।

यह क्रेग जोन्स हैं - इस ग्रह पर शीर्ष पाँच जियू-जित्सु प्रैक्टिशनर्स में से एक - स्वीकार कर रहे हैं कि विशिष्ट परिस्थितियों में उन्हें एक ब्लू बेल्ट से हराया जा सकता है।

तो अगर कोई माइक इस्राएतेल को "अपर ब्लू बेल्ट लेवल" कहकर आलोचना करता है, तो समझ लीजिए कि वे वास्तव में क्या कह रहे हैं: वे यह कह रहे हैं कि वह उस स्तर पर हैं जहाँ बुरे दिन में वे एक ब्लू बेल्ट से हार सकते हैं। जो दुनिया के टॉप टेन के बाहर किसी के भी लिए सच है।

मेरा अपना प्रतियोगिता संदर्भ

मैंने हाल ही में प्रतियोगिता में हिस्सा लिया - अपने दूसरे बच्चे के बाद पहली टूर्नामेंट। मैं बिना उचित ट्रेनिंग कैंप के, चोटिल हालत में और पिछले किसी भी बेल्ट स्तर की तुलना में कम प्रतियोगिता तैयारी के साथ अंदर गया। यहाँ वो हुआ:

एब्सोल्यूट नो-गी कैश प्राइज़ डिवीजन में, पहले ही एक्सचेंज पर मुझे मैट से बाहर सीधे कंक्रीट पर उड़ा दिया गया। उसने टेकडाउन सर्कल के अंदर से शुरू किया, मुझे उछाला, और मैं सचमुच कंक्रीट पर गिरा। कोई चोट नहीं, फिर से शुरू किया, आगे बढ़ता रहा। वो मैच ओवरटाइम में हारा क्योंकि मेरी गैस ख़त्म हो गई - वह प्रतियोगिता की शेप में था, मैं नहीं था, और ओवरटाइम फर्स्ट-टेकडाउन-विन्स होता है, जो उस खिलाड़ी को काफ़ी फ़ायदा देता है जिसका कार्डियो ठीक-ठाक है।

मैंने दो मैच सबमिशन से भी जीते, जिसमें एक नॉर्थ-साउथ चोक अटैम्प्ट को झेलते हुए अपना रिवर्स ट्रायऐंगल लगाना शामिल है - मैच के अंत का एक desperation मूव जिसे मैंने ख़ास तौर पर इसलिए ड्रिल किया था क्योंकि मुझे पता था कि उस स्क्रैम्बल में यह काम कर सकता है।

मुद्दा यह है: अंदर जाते समय टूटी हुई उंगली और बिना किसी ट्रेनिंग कैंप के भी, मैं उन तकनीकी स्तर की चमक दिखा सकता हूँ जिन्हें मैंने वर्षों की ट्रेनिंग से बनाया है। उन मैचों के किसी ग़लत क्लिप को संदर्भ से बाहर लेकर विश्लेषण करने पर कुछ एक्सचेंज पर मैं अपर ब्लू बेल्ट जैसा और कुछ पर ब्राउन बेल्ट जैसा नज़र आऊँगा।

जिउ-जित्सु ऐसे ही काम करता है। आपको किसी का वास्तव में प्रयास करते हुए, अलग-अलग प्रतिद्वंद्वियों के ख़िलाफ़, अलग-अलग थकान के स्तर पर निरंतर फ़ुटेज चाहिए। कोई YouTube वीडियो से स्पैरिंग क्लिप नहीं जिसमें वे साफ़ तौर पर खेल रहे हों।

मनीबर्ग का अंतर

यहाँ मैं दोनों मामलों को अलग करूँगा। डेरेक मनीबर्ग की तीन साल में ब्लैक बेल्ट - बिना किसी प्रतियोगिता के - इस्राएतेल को मिली आलोचना से अधिक जाँच-पड़ताल का हक़दार है। तीन साल असाधारण रूप से तेज़ है। BJ पेन को जल्दी ब्लैक बेल्ट मिली थी और वह तर्कसंगत रूप से MMA के इतिहास के सबसे महान जिउ-जित्सु खिलाड़ियों में से एक हैं। यह वह मानक है जिसके आप ख़ुद को अपने आप तब निर्धारित कर रहे हैं जब आप बिना प्रतियोगिता परिणाम के इतनी तेज़ी से ब्लैक बेल्ट लेते हैं।

माइक इस्राएतेल ने अपनी ब्लैक बेल्ट पाने के लिए रिपोर्ट के अनुसार करीब दस साल ट्रेनिंग की है। वह समयरेखा, साथ में लाइव रोल्स में उनके फ़ुटेज, साथ में उस प्रतियोगिता में मेरी व्यक्तिगत रूप से देखी गई बात - उनके कोच का कैलिबर, उनके कोच के छात्र का कैलिबर - यह सब मिलकर धोखाधड़ी वाले प्रमोशन का संकेत नहीं देते। यह एक ऐसे भारी-भरकम व्यक्ति की तरफ़ इशारा करते हैं जो वाकई कुशल है और प्रतियोगिता की शेप में नहीं है।

ये एक ही बात नहीं हैं। और इंटरनेट इन्हें लगातार उलझाता रहता है।