क्या Tonal एक घोटाला है? 9 मिलियन पाउंड उठाने के बाद का सच

मेरी Tonal स्क्रीन के ऊपर बीचोबीच एक काला इलेक्ट्रिकल टेप चिपका हुआ है। अगर आप भी लंबे समय से Tonal के मालिक हैं, तो शायद आपको पहले से पता होगा कि वह टेप क्यों लगाया गया है। मेरी सदस्यता आधिकारिक रूप से बंद हो चुकी है, और वर्षों तक एक समर्पित, उच्च-उपयोगकर्ता रहने के बाद, मैं इस डिवाइस के मालिक होने की वास्तविकता के बारे में बात करने के लिए तैयार हूं—और इससे भी महत्वपूर्ण बात, Tonal कंपनी के रूप में उसके साथ व्यवहार करने की वास्तविकता के बारे में। क्या Tonal एक घोटाला है? इसका उत्तर जटिल है, लेकिन निष्कर्ष स्पष्ट है: हार्डवेयर चमत्कार है, लेकिन कंपनी की संस्कृति एक दुःस्वप्न है।

बदलाव: 9 मिलियन पाउंड बाद

इससे पहले कि मैं इस बात की गहराई में जाऊं कि मैं इस इकोसिस्टम से क्यों दूर जा रहा हूं, मुझे वह श्रेय देना होगा जिसके वह हकदार है। मैंने इस मशीन पर अपने शरीर को बदल दिया। मैं 250 पाउंड से ऊपर से 180 पाउंड तक पहुंचा, और तब से मैं 195 पाउंड के आसपास कहीं अधिक दुबले-पतले शरीर के साथ स्थिर हो गया हूं। उस बदलाव के लिए हर एक बिट स्ट्रेंथ ट्रेनिंग इसी डिवाइस पर की गई थी। जब मैंने अपनी सदस्यता बंद की, तब तक मैं 8.8 मिलियन पाउंड से अधिक उठा चुका था, और तब से मैं मैन्युअल मोड में 9 मिलियन का आंकड़ा पार कर चुका हूं।

एक जिउ-जित्सु करने वाले और उत्साही धावक के रूप में, मैं अपने पारंपरिक होम जिम में लगातार खुद को चोटिल कर रहा था। मैं बेंच प्रेस पर फेलियर हिट करता, कंधे में मोच आ जाती, और फिर पहले से ही क्षतिग्रस्त होकर मैट्स पर पहुंच जाता। Tonal ने इसे ठीक कर दिया। बारबेल मोड और डिजिटल सुरक्षा सुविधाओं ने मुझे बिना कुचले जाने या जोड़ को अधिक खींचे बिना पूर्ण विफलता तक प्रशिक्षित होने की अनुमति दी। शुद्ध इंजीनियरिंग और हार्डवेयर के दृष्टिकोण से, यह डिवाइस अद्भुत है। यह अपनी तरह का पहला था जिसने सफलतापूर्वक डिजिटल वेट को एक स्टाइलिश पैकेज में घर तक पहुंचाया।

"बदनीयती" कंपनी संस्कृति

दुर्भाग्य से, एक Tonal मालिक होना दो शहरों की कहानी है। हालांकि वर्कआउट बेहतरीन हैं, कंपनी के रूप में Tonal से निपटना मेरे जीवन के सबसे निराशाजनक उपभोक्ता अनुभवों में से एक रहा है। मेरे नजरिए में बदलाव वारंटी खत्म होने के कुछ ही समय बाद शुरू हुआ, मालिकाना हक के लगभग ढाई साल बाद। मेरा बार कंट्रोल मॉड्यूल—छोटा ब्लूटूथ डोंगल जो आपको वेट को चालू और बंद करने की अनुमति देता है—खराब होने लगा। यह शायद हर तीसरी बार काम करता था जब मैं इसे दबाता था, जो बेहद खतरनाक है जब आप सेट के बीच में हों और लोड को कम करने की जरूरत हो।

मैंने कस्टमर सपोर्ट को कॉल किया, यह उम्मीद करते हुए कि वे अपने उत्पाद के पीछे खड़े रहेंगे, क्योंकि मैं $5,000 की खरीद कीमत के ऊपर $63/महीने की सदस्यता भी दे रहा था। उन्होंने मुझे बताया कि मुझे रिप्लेसमेंट मॉड्यूल के लिए लगभग $80 चुकाने होंगे—एक प्लास्टिक का टुकड़ा और एक बेसिक ब्लूटूथ चिप जिसकी निर्माता को लागत शायद कुछ सेंट्स होगी। मैंने इनकार कर दिया। रहस्यमय रूप से, एक महीने बाद एक अनिवार्य सॉफ्टवेयर अपडेट के बाद, मॉड्यूल फिर से बिल्कुल सही तरीके से काम करने लगा।

Tonal ने ज़िद करके कहा था कि यह हार्डवेयर की खराबी थी ताकि मुझसे और पैसे निकाले जा सकें, जबकि साफ़ तौर पर यह उनकी तरफ़ से सॉफ़्टवेयर बग था। कभी कोई माफ़ी तक नहीं माँगी गई।

"स्टीलबैक" प्रोग्राम और छिपी हुई कीमत वृद्धि

Tonal का भ्रामक संवाद का एक लंबा इतिहास रहा है। जब उन्होंने सदस्यता की कीमत बढ़ाई, तो उन्होंने इसे महँगाई के कारण मानक $10 की वृद्धि के रूप में पेश किया। हालाँकि, उन्होंने उन क्षेत्रों में भी बिक्री कर वसूलना शुरू कर दिया, जहाँ पहले वे नहीं लेते थे, बिना किसी स्पष्ट सूचना के। मेरे लिए, यह "$10 की वृद्धि" असल में $15 की छलांग बन गई। यह एक छोटा झूठ है, लेकिन यह एक पैटर्न में फिट बैठता है।

फिर ट्रेड-इन प्रोग्राम आया, जिसे समुदाय ने जल्दी ही "Tonal स्टीलबैक प्रोग्राम" का नाम दे दिया। उन्होंने लंबे समय से जुड़े उपयोगकर्ताओं को अपने पुराने यूनिट को नए मॉडल के बदले $1,000 का क्रेडिट देने की पेशकश की। ऊपर से देखने पर यह एक वफ़ादारी पुरस्कार जैसा लगता है—जब तक कि आपको एहसास न हो कि आप इसे किसी भी मौजूदा प्रचार के साथ जोड़ नहीं सकते। प्रोग्राम के लॉन्च होने के दिन ही आम जनता के लिए पहले से $500 की छूट उपलब्ध थी। इसका मतलब यह था कि Tonal अपने सबसे वफ़ादार ग्राहकों को—जो पहले ही मशीन और सदस्यताओं पर $8,000+ खर्च कर चुके थे—एक पुरानी मशीन के बदले केवल $500 दे रहा था, जिसे Tonal फिर संभवतः रिफ़र्बिश करके हज़ारों में बेच देगा। यह एक थप्पड़ जैसा महसूस हुआ।

सदस्यता के बिना जीवन: एक विशाल विज्ञापन

यहीं पर "घोटाला" लेबल उचित महसूस होने लगता है। Tonal की मार्केटिंग यह संकेत देती है कि अगर आप अपनी सदस्यता रद्द करते हैं, तो भी आपके पास एक काम करने वाली केबल मशीन रहती है। तकनीकी रूप से यह सच है, लेकिन उपयोगकर्ता अनुभव को जानबूझकर यथासंभव दयनीय बना दिया गया है। वे चाहते हैं कि आप परेशान होकर दोबारा सदस्यता ले लें।

• UI में बदलाव: हाल के एक अपडेट में उन्होंने वज़न नियंत्रण को स्क्रीन के नीचे से (जहाँ पहुँचना आसान है) बिल्कुल ऊपर ले जाकर रख दिया। प्राथमिक स्क्रीन की जगह उन्होंने सदस्यता पुनः सक्रिय करने हेतु एक विशाल, स्थायी विज्ञापन लगा दिया।
• सुविधाओं का नुकसान: आप वह सब कुछ खो देते हैं जो मशीन को "स्मार्ट" बनाता है। कोई एक्सेंट्रिक मोड नहीं, कोई चेन नहीं, कोई स्पॉटर मोड नहीं, और न ही सेट, रेप्स या व्यक्तिगत रिकॉर्ड की कोई ट्रैकिंग।
• ब्लैक टेप वाला समाधान: मुझे सचमुच अपनी स्क्रीन पर ब्लैक टेप लगानी पड़ी, क्योंकि अब डैशबोर्ड का हर एक बटन एक "डेड" लिंक है। अगर आप गलती से कोई पुराना वर्कआउट या कोई आँकड़ा टैप कर देते हैं, तो यह स्क्रीन लॉक कर देता है और भुगतान का प्रॉम्प्ट दिखाता है।

मैंने इन्फ़्लुएंसर्स को यह दावा करते देखा है कि आप बिना सदस्यता के अपने खुद के कस्टम वर्कआउट कर सकते हैं। सीधे शब्दों में कहूँ तो: यह एक झूठ है। जब आप सब्सक्रिप्शन बंद करते हैं, तो आपको एक मैन्युअल वज़न डायल और एक विशाल विज्ञापन मिलता है। आप कस्टम रूटीन नहीं बना सकते।

आप अपना पिछला उठाव इतिहास भी नहीं देख सकते।

रखरखाव और मरम्मत का अधिकार

कई लोगों के लिए, मेरे लिए भी, अंतिम कारण सर्विसेबिलिटी की कमी है। मेरी केबल अभी घिसना शुरू हो गई है—9 मिलियन पाउंड वजन झेलने वाली मशीन के लिए यह एक स्वाभाविक बात है। हालाँकि, Tonal उपयोगकर्ताओं को अपनी केबल खुद बदलने की अनुमति नहीं देता। वे एक सर्विस टेक्नीशियन को भेजने और दस मिनट का स्वैप करने के लिए 300 डॉलर से अधिक वसूलते हैं। इसकी तुलना Speediance से करें, जहाँ केबल मानक पुर्जों के साथ मिनटों में उपयोगकर्ता द्वारा बदली जा सकती हैं। Tonal के साथ, हर छोटे बोल्ट और तार के लिए आप उनके इकोसिस्टम में बंधे हैं, और अगर वे आपके मॉडल का समर्थन बंद करने का फैसला करते हैं, तो आपका $5,000 का निवेश एक बहुत भारी दर्पण बन जाता है।

निष्कर्ष: एक चेतावनी की कहानी

मैंने अब Tonal की ट्रैकिंग को अपने स्वयं के स्प्रेडशीट और बाहरी PR सिस्टम से बदल दिया है। मुझे हाल ही में Tonal से एक फोन आया—तीन महीने बाद जब मैंने रद्द किया था—और मुझे मेरी मूल सदस्यता कीमत पर वापस आने की पेशकश की गई। मैंने उन्हें मना कर दिया। उन्होंने मुझे उनके बंद बगीचे से बाहर एक बेहतर सिस्टम बनाने पर मजबूर किया, और मेरा इरादा ऐसी कंपनी में लौटने का नहीं है जो अपने पावर यूज़र्स के साथ ऐसी बदनीयती से पेश आती है।

फैसला: Tonal एक विश्व-स्तरीय हार्डवेयर है जिसे एक शिकारी कंपनी द्वारा प्रबंधित किया जाता है। अगर आप निश्चित हैं कि आप हमेशा के लिए उच्च मासिक शुल्क देने में खुश रहेंगे, तो यह एक बेहतरीन वर्कआउट है। लेकिन जैसे ही आप भुगतान बंद करते हैं, कंपनी आपसे अजनबी की तरह पेश आती है और सक्रिय रूप से आपके उपयोगकर्ता अनुभव को तोड़ने का प्रयास करती है। मैं जल्द ही Speediance 2S पर स्विच कर रहा हूँ, और यह Tonal अंततः दीवार से उतर रहा है। इसने मेरी ज़िंदगी बदलने में मदद की, लेकिन मैं अब इसके पीछे के बिज़नेस मॉडल का समर्थन नहीं कर सकता।